מהן 24 השעות של מירוץ לה מאן?
24 השעות של לה מאן הוא אירוע כוכב הסיבולת בעולם הספורט המוטורי. זכייה במירוץ הזה יחד עם הגראנד פרי של מונקו והאינדיאנפוליס 500 נחשבת לכתר המשולש של הספורט המוטורי.
מרוץ 24 השעות של le mans נחגג מאז 1923. מתחילתו, המטרה הייתה למצוא את המכונית האמינה ביותר. מאז, הפעם היחידה שבה זה לא קרה הייתה ב-1936 ממניעים כלכליים ובמהלך מלחמת העולם השנייה.
במהלך השנים הראשונות, מרוץ זה היה רצוף במשך שלושה ימים. הנהג שהשלים הכי הרבה מיילים במהלך 72 השעות הללו, הוכרז כמנצח.
גורם נוסף שמשתנה עם הזמן הוא מספר הנהגים שמתחרים. בעבר, רק נהג אחד יכול היה להתחרות. כיום, חובה ששלושה נהגים ינהגו בכל רכב, מטעמי בטיחות.
המירוץ המיתולוגי הזה תמיד התקיים ב-Circuit de la Sarthe, אבל ה-ACO שינה את המסלול מטעמי בטיחות והתאים אותו למכוניות מודרניות.
התחרות מתחילה בשעה 16:00 ונמשכת עד אותה שעה למחרת. כ-60 מכוניות מתחרות, ושלושה נהגים נוהגים בתורות בכל מכונית כל 8 שעות. המנצח הוא זה שנסע הכי הרבה מיילים ב-24 שעות.
המכוניות מתחלקות לארבעה סוגים:
- Lmp1: אלו המכוניות החזקות והיקרות ביותר. הם נוצרו במיוחד עבור המירוץ הזה, כך שיש להם כל סיכוי אפשרי לנצח. הנהגים שלהם מקצוענים ובעלי רקע בספורט מוטורי.
- Lmp2: בדיוק כמו ה-LMP1, גם הרכבים מיוצרים במיוחד עבור המירוץ הזה, אבל הם לא כל כך חזקים ולא כל הנהגים שלהם הם מקצוענים.
- LM GTE pro: היא בדרך כלל הקטגוריה עם פחות אנשים בה. המכוניות נובעות מ-GT והנהגים שלהן מקצוענים.
- LM GTE am: בדיוק כמו הקטגוריה שלמעלה, גם הרכבים נובעים מ-GT, עם ההבדל שהנהגים הם חובבנים.
תחרות יוקרתית זו מתקיימת ב- Circuit de la sarthe. אורכו 13629 מטר ומסלול מירוצים קבוע למחצה, בעיר לה מאן. זו הסיבה שאנשים מתייחסים לזה כ-24 השעות של לה מאן. אנשים רבים אינם יודעים את שם המעגל.
האזורים הפופולריים ביותר במעגל הם:
- La ligne doite de hunaudiéres: זהו החלק הארוך ביותר של המעגל, כ-5 קילומטרים, שבו המכוניות מגיעות למהירות הקרובה ל-400 קמ"ש. היו כאן הרבה תאונות, אז ה- ACO שמו שם שני צ'יקנים, כדי להפחית את המהירות ולמנוע תאונות.
- גשר דנלופ: אחת הנקודות הפופולריות ביותר במעגל וזו ששולטת בהזדמנויות רבות בתמונות המירוץ.
באופן מסורתי, מרוץ 24 השעות של לה מאן מתקיים ביוני. זה השתנה ב-1956 וב-1968 כאשר זה התרחש ביולי ובספטמבר, בהתאמה. מהדורת 2018 תהיה מירוץ מספר 86 והוא יתקיים גם ב-16 וב-17 ביוני.
הנהגים והמכוניות הטובים ביותר
לאורך ההיסטוריה, פורשה הייתה המנצחת הגדולה ביותר במרוץ 24 השעות של לה מאן, עם סך של 19 ניצחונות. אחריה אאודי, עם 13 ופרארי עם 9.
כנהגים, טום קריסטנסן בולט: 9 ניצחונות, 6 מהם רצופים, וכמעט כולם עם אאודי. במהלך 85 המהדורות, ספרדים רבים השתתפו במירוץ, כמו אנטוניו גרסיה, מארק ג'נה ואמיליו דה ויוטה.
