מוחמד עלי: המתאגרף הטוב בהיסטוריה

ספורטאי זה, שנולד בדרום אירופה כקסיוס מרסלוס קליי, התפרסם בשמו הדתי, מוחמד עלי. ללא ספק, הוא היה מתאגרף במלוא מובן המילה; נחשב לטוב בהיסטוריה. נספר לכם הכל עליו במאמר הבא.

מוחמד עלי, המתאגרף

קסיוס מרסלוס קליי ג'וניור נולד בלואיוויל בשנת 1942. במילים שלו, הוא מעולם לא חשב שהוא יהפוך למתאגרף. המגע הראשון שלו עם ספורט קרה בגלל שפורץ לקח את האופניים שלו כשהיה בן 12. כאשר דיווח על הפשע למשטרה המקומית, קצין אמר לו שלפני שהכה את הגנב - כפי שהנער הצעיר רצה לעשות - עליו ללמוד כיצד להתאגרף קודם.

בגיל 14 הוא זכה בתואר הראשון שלו, אחד מני רבים אחרים שהוא יזכה בסופו של דבר במהלך שנות החובבנות שלו. בשנת 1960, קסיוס (עדיין לא הלך על ידי מוחמד עלי) השתתף במשחקים האולימפיים ברומא וזכה במדליית הזהב על פי החלטת השופטים. הוא היה אז בן 18.

תחילתה של אגדה

כשחזר לעיר הולדתו, שם יהפוך בסופו של דבר למתאגרף מקצועי, הוא התחרה במספר קרבות מפורסמים ובלתי נשכחים, במיוחד בגלל הנוקאאוט שלו. ב-1962 הוא נלחם במדיסון סקוור גארדן בניו יורק נגד סוני בנקס. זו הייתה הפעם הראשונה שקסיוס קליי הודח, ובסיבוב הראשון!

בשנת 1967, הוא קיבל השעיית אגרוף בגלל סירובו להצטרף לצבא. מוחמד חזר שלוש שנים לאחר מכן בעזרת סנטור מגאורגיה. אחד הקרבות המפורסמים ביותר בשלב השני של הקריירה שלו היה זה שהוא נלחם נגד ג'ו פרייז'ר. הוא ופרייז'ר נלחמו זה בזה בשלוש הזדמנויות.

מוחמד עלי הודיע על פרישה מאיגרוף ב-1979, חודשים ספורים לאחר הקרב האחרון שלו. הוא התפטר מתוארו במכתב לאיגוד האגרוף העולמי. "אין לי מה להוכיח, אני רוצה לפרוש כשאני עדיין בפסגה". אלה היו דבריו. עם זאת, הוא התחרט על החלטה זו ונלחם עוד קצת עד 1980.

האיש מאחורי האלוף הרב

מעבר לשיאים המקצועיים שלו, עם 56 ניצחונות (37 KO) ו-5 תבוסות בלבד, מוחמד עלי נשאר בזיכרון העולם לחייו מחוץ לזירה.

הוא גדל בלב משפחה קתולית ואז החליט להתאסלם (ולשנות את שמו). אבל לפני כל זה, הוא נאלץ להתמודד עם מאבקי היותו אדם צבעוני ו'המשקל' שהיה כרוך בכך באותן שנים בארצו.

באותה תקופה, הפרדה גזעית הייתה יותר מאשר קיימת באירופה. לשחורים לא היו אותן זכויות כמו לאנשים לבנים. מוחמד עלי נלחם באינטנסיביות כדי לחסל את אי השוויון ועבד לצד דמויות כמו מרטין לותר קינג.

הפסקה לא צודקת

כאשר זכה במדליה האולימפית ברומא וחזר בניצחון, ארצו 'החזירה לו' עם מקום במלחמת וייטנאם. בטענה להתנגדות מצפון ולדבקות חזקה באסלאם, הוא סירב להשתתף בסכסוך המזוין.

הממשלה ראתה את מעשיו כבגידה, לקחה ממנו את תאריו וגזרה עליו מאסר. למרות שניתנה לו ערבות, הם החרימו את דרכונו ואסרו עליו לצאת מהארץ ולאגרוף.

באותה תקופה הוא כבר היה מוסלמי, והוא השתמש במעמד הידוען שלו כדי להטיף על הדת בכל הארץ. לאחר שהקריירה הספורטיבית שלו הסתיימה לחלוטין, הוא החל לקחת על עצמו עבודות הומניטריות וצדקה למטרות שונות בכמה מדינות. האו"ם מינה אותו כשליח שלום בגלל עבודתו באזורים לא מפותחים.

השנים האחרונות של מוחמד עלי

בשנת 1984, הוא אובחן כחולה במחלת פרקינסון. זה כנראה היה בגלל ההשפעות שהוא ספג לראשו בכל כך הרבה מהקרבות שלו. בשנת 1996, הייתה לו הזכות להדליק את הלפיד האולימפי. מידה מסוימת של הידרדרות כבר ניכרה בידיו, אך הוא הצליח להשלים את המשימה.

מעבר להיסטוריה ולאגדה בתוך הזירה, אנחנו לא יכולים לשכוח את קסיוס קליי או את מוחמד עלי כאדם שנאלץ לוותר על הקריירה שלו בגלל החלטות פוליטיות, אבל חזר במלוא הדרו כדי להוכיח לעולם שהוא היה וימשיך להיות המתאגרף הטוב בכל הזמנים.

תמונת השער באדיבות ספורטס אילוסטרייטד.